坡向差异形成了不同的小气候，例如在北半球，南坡比北坡接收更多辐射，使南坡旱热、北坡湿冷。这种小气候差异会影响植被生长及其对气候变化的响应，不妨称该现象为坡向效应。本研究提出了一种坡向效应的量化指标——绿度非对称指数(GAI)，定义为给定空间窗口内北坡和南坡的平均归一化植被指数（NDVI）之间的比值。我们发现，青藏高原的坡向效应受背景气候影响，寒冷地区南坡植被优于北坡，干旱地区北坡植被优于南坡。但不管在何种气候区，北坡变绿趋势(greening)强于南坡。坡向效应形成的“天然实验室”可以指示植被生长的水热权衡，有利于加深植被对气候变化响应机制的理解，增强地球系统模型对未来植被动态的预测能力。

研究背景

高纬度和高海拔地区的生态系统受到低温的强烈限制。卫星观测表明，气候变暖促使植被出现明显的“变绿”趋势，进而增加了植被吸收的光合有效辐射，提高了生产力。然而，未来全球变暖对植被生长的积极影响是否会持续尚不确定。

坡向作为一个重要的地形变量，能够影响植被接收的太阳辐射量和时间，这种辐射差异形成了不同的小气候。因此，坡向是植被绿度的关键决定因素。南北坡之间的绿度差异取决于水和温度限制之间的权衡，绿度在不同坡向之间的差异可以看作“天然实验室”，用于研究温度和水对植被生长的相对影响。目前已有部分样地实验表明，北坡植被比南坡植被生长得更好，这在干旱和半干旱生态系统尤为显著。然而，由于采样点分布稀疏，这种现象在区域尺度内是否普遍存在尚不清楚。目前也没有针对南北坡绿度非对称性年际变化的研究，而这对于更好地理解植被的气候变化响应具有至关重要意义。基于此，本研究使用绿度非对称指数(GAI)，分析了青藏高原草地生长坡向依赖性的空间分布和年际变化规律。

主要结果

在空间分布上，63.6%青藏高原草地GAI > 1（北坡绿度强于南坡），主要分布在青藏高原西部和东北部。相比之下，GAI < 1.0（南坡强于北坡） 的区域较少 (36.4%)，主要分布在东部和中部。

GAI的空间格局主要由温度和降水量共同决定的，在温暖和干燥的地区，北坡植被生长优于南坡，而在寒冷和潮湿的地区，情况相反。

此外，1991至2020间，南北坡的 NDVI均增加，但北坡增幅大于南坡，即北坡植被在气候变化中受益更多。

我们还比较了南北坡NDVI的温度敏感性（S_T），以量化坡向是否会调节植被对气候变暖的响应。结果表明，北坡St显著高于南坡（P < 0.01）。